一直以来，程联群都将身心和生活全数奉献给艺术，似乎也被艺术赋予了一种直觉。“说来也奇怪，每到一些关键时刻，心里面就会有一个声音告诉我就是这一次了，一定要去做。”她一直凭着这种直觉走，从万县，到上海，最终走到重庆，一直在自己的艺术之路上行走。

程联群出生在开县一个普通的家庭。她的父母虽然不是文艺工作者，但都对文化艺术有着共同的喜好：母亲是工厂里的文艺标兵，父亲则在抗美援朝时为战友们改编故事。从小时候起，她就对艺术表演有着一种渴望和热爱。程联群在学校里聪慧娴雅但怯于表达，可她却十分热爱文艺表演，每每有表演的机会她都不会错过。

秉持着这样的热爱，程联群在13岁的时候就从开县来到万县考试，想要进入歌舞团却没能如愿。兴许是天注定，程联群又赶上了万县京剧团招生，一考即中，得到京剧团副团长席慧馨老师的开蒙，幸运地踏入学艺之路。初入京剧团的她便展现出了京剧表演的天分。在戏剧这个行业，讲求的是自幼学戏，13岁虽然不算太晚，却也比七八岁进科班的落后了不少，但程联群依靠着自己的天分和同样不松懈的努力如鱼得水，之后便开始在京剧的艺术领域里崭露头角。

程联群与开蒙老师席慧馨

在京剧团里，程联群从唱大戏、样板戏一步步向京剧迈进。自身的勤学苦练得到了认可，1985年，万县地区文化局专门拨款，将她送到上海深造，向曹和雯、张美娟等大师们学习了《醉酒》《金山寺》等经典曲目。在上海的学习期间，程联群得到了汪正华等正字辈老师的教导，观摩了童芷苓、李玉茹等名家的表演，这样的经历让她开了眼界，也见了世界。

去上海学戏，是程联群第一次去往万县以外的世界，她在那里第一次尝到了思乡的滋味。学戏期满，有老师劝程联群留在上海，毕竟上海在当时是全国的经济和文化中心。程联群在慎重的思考后仍然决定回到万县，但对艺术事业的未来发展也存在着自己的想法。这时候，有几位老师给她支招:“重庆有个沈福存，蛮有名气演得也好。”于是程联群在回到万县后就向领导提出和沈老师学戏的要求。

沈福存老师以其华贵庄重的扮相，明亮如水的嗓音博得观众称赞，素有“四川梅兰芳”“山城张君秋”的美称。他的艺术，师法多门，既要注意到该戏的时代、人物性格、身份，还要求细微之处恰到好处，达到传神写意的艺术效果。所以收徒的要求也非常高，程联群是经过了沈老师一年多的考察，从人品、技术各方面考量之后，才举行了隆重的拜师仪式，被沈老师收为入室弟子。

程联群与师父沈福存

后来程联群到了重庆，人生地不熟的她在师父沈福存家里住了一段时间，和日后成为川剧艺术家的沈铁梅同床共枕，虽然生活不算优渥，却是情谊深厚。“后来大家都有工作，我和铁梅虽然平时联系不多了，但逢年过节都会互相走动，感情依然很好。”

经过一段时间的磨合，程联群融入了历家班这么一个大家庭，正式成为了重庆市京剧团的一份子，在舞台上散发着自己的芬芳。“在这个过程中，也有过彷徨和困惑。明明看到目标就在眼前，却触碰不到，让我的艺术之路推进变得迟疑。”但迟疑也只是一时的，凭借着过人的天分和不懈的努力，程联群一次又一次地获得来自社会各界的认可，她也坚定了自己对京剧表演的追求。

而今，程联群将自己个人对表演艺术的热爱发散到了团队乃至整个行业的希冀。如今的她不光负责着整个重庆市京剧团的内外事务，还积极地与各级政府对接，想要将京剧艺术普及到校园里去。“普及到校园是为了让更多的人可以接触京剧，了解京剧，喜欢京剧。因为只有看到了京剧的魅力人们才会爱上。”

如花期漫长的白玉兰一般，程联群追逐艺术的道路漫长，且永无止境。

程联群将京剧带进校园

表演，似乎是程联群天生就被赋予的使命，她虽然在这条路上有所疑惑，也遭遇变动，但仍然割舍不了在表演时的专注与喜悦。白玉兰戏剧奖作为大众的认可和行业的嘉奖，让性情冲淡的程联群也心生激动，但更重要的是，她明白了自己就是为表演而生，为表演而来。

《金锁记》第四幕，长白娶媳妇，在迎亲的音乐中，一对新人缓缓而行，曹七巧捧着件洁白的内衣自言自语。在这一场戏里，并没有用到韵白和京白，而是话剧式的道白。在最开始排戏的时候，为了达到最佳的效果，程联群把这段念白录在手机里，反复听，反复琢磨，最终才得到导演的点头。

《金锁记》剧照

唱戏不光是台下反复琢磨，在台上的时候，程联群总是调动全部的精神，释放一个完整的艺术人格在表演角色。在1986年，程联群以一曲《贵妃醉酒》获四川省青少年戏曲演员调演一等奖，名动整个锦官城。那一场戏里她凤冠霞帔、花影摇曳，让在场评选的老师乃至参赛选手都被深深吸引。尤其是表演中程联群偶然踩到了裙角，她反而是借势焕新，用更为摇晃的身形更把贵妃的醉态和美态彰显。

“那一场戏唱完之后，我在我的房间里一连休息了好几天。”但在程联群的回忆里，她对自己引起的“风波”却是不太清楚，就如同暴风眼将力散发至极所以总是平静那般。她似乎是将整个人的精气神都释放在了这一场戏里，其他人都出去游玩的时候她就在房间里休整。